携Ubuntu狙杀Atom ARM进军超便携电脑

飞思卡尔i.MX51平台：低成本制胜

高通Snapdragon并不是ARM超便携电脑平台的唯一选择，飞思卡尔(Freescale)的i.MX51平台同样将成为超便携电脑阵营的新亮点。i.MX51基于ARM的Cortex A8架构，运行频率也达到1GHz，估计实际性能与高通Snapdragon在伯仲之间。i.MX51同样具有很高的集成度，包括DDR2内存控制器、OpenGL/OpenVG图形核心、ATA控制器、以太网控制器等等，虽然它在功能方面不如高通
Snapdragon来得丰富，但是胜在价格低廉—i.MX51的芯片成本不到20美元，加上搭载便宜的Linux系统，可以将相应超便携电脑的售价重新拉回200美元以内。另外在电池续航方面，i.MX51同样表现出众，飞思卡尔表示，即便只使用一节2芯电池，基于i.MX51的超便携电脑也能够具有8小时的电池性能，这一点足以令很多用户感到兴奋。

图7：飞思卡尔i.MX51处理器逻辑示意

i.MX51具有完善的功能，在图像和多媒体方面，i.MX51支持OepnGL ES 2.0和OpenVG 1.1，后者可以对Flash、SVG矢量图形进行硬件加速；同时它还拥有硬件视频引擎、支持720p高清视频的解码，这就为超便携电脑提供完整的多媒体能力。同样，i.MX51中包含了图像处理单元，它可以对图像尺寸进行缩放、旋转等一些简单的加速，主要用于摄像头的图像捕捉。此外，i.MX51直接整合了强大的I/O功能，包括ATA、USB、IEEE1394、以太网以及Flash闪存接口，单枚芯片即可构建一套完整的计算平台。

图8：i.MX51处理器芯片，它整合了完整的计算功能，且具有低成本的优势

低成本是i.MX51平台的关键优势。业界普遍认为，200美元是超便携电脑的佳价格区间，而目前的超便携电脑普遍在300～400美元之间，Atom平台的高售价是关键的障碍。在提供与Atom相当性能的条件下，飞思卡尔的i.MX51平台仅仅只需20美元，对应超便携电脑的售价可以轻松做到
200美元级别—当然OEM厂商可以加上更高级的功能，既便如此它的售价多也是在300美元左右，能够为用户所广泛接受。i.MX51平台另一个优势就是可以做到超轻超薄，便携性出众，这一点同高通Snapdragon方案类似。

图9：和硕设计的i.MX51处理器超便携电脑样机，
整机采用无风扇设计，超轻超薄，功能完善，预计价格在250美元左右

按照计划，飞思卡尔已经在今年第二季度开始量产i.MX51平台，计划今年中期推向市场。为了加速OEM厂商的开发进度，飞思卡尔还在与华硕的子公司和硕(Pegatron)合作开发一款超便携电脑参考设计，集成了i.MX51芯片、Ubuntu操作系统、新款电源管理芯片和SGTL5000超低能耗声卡，并在今年1月份的CES大展上进行展示。如果没有其它变故，我们能够在今年中期看到基于飞思卡尔i.MX51的超便携电脑面市。