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4G信号背后的小秘密

2014-01-03pping27驱动之家

如果你已经用上了4G,那么一定会发现一个问题,那就是手机瞬间变成“双待”了,明明只有一张SIM卡,为何却有两个信号?与此同时,为何在4G环境下的iPhone 5s没有这种待遇呢?看似一个简单的信号问题,背后却隐藏了一个不被人关注的秘密。

通常情况下,大多数人都不会想到在4G时代打电话这件事会有什么值得一说的,毕竟网速都直奔100Mbps了,打电话还能算事吗?实际上这个问题还真就愁坏了运营商,特别是中国移动,同时也正是这个看似无关痛痒的事情,令中移动险些在iPhone发布7年之后再次与之失之交臂,所以这真的不是一件小事。

4G信号背后的小秘密

尽管我不想用枯燥的语言来描述这件事,但还是无法避免一个基础的问题,那就是4G与3G在语音通话方面真的不一样,目前4G有三种语音通话的解决方案:双待机、CSFB(Circuit Switched Fallback,电路域回落)和VoLTE(Voice over LTE),我尽量把这三个说的不那么技术吧。

双待机很好理解,就是4G和3G/2G同时待机,4G用来上网,3G/2G则用来打电话,待机效果就像本文开头说到的那样,似乎一夜之间都自动升级到了双待模式。由于二者不互相影响,通话效果与上网使用都比较流畅,并且在4G初期以较小的投资建设解决了语言通话的问题,因此目前中国移动采购的绝大部分终端手机,都采用这种解决方案。但也正是因为手机内部有两套射频发射系统,因此大问题就是功耗,待机和使用时间明显缩短。我们较为长期使用了其中一款定制机型,正常使用情况下,3100mAh电池居然撑不到一天,而它的3G机型在使用同样容量电池的情况下,待机时间是明显长出很多的。

正所谓世上不存在完美的事情,在很多人看来双待机模式的高功耗问题是不能接受的,因此也有相当多的厂商转而寻求CSFB这种解决方案,这一方案的原理也非常简单,只使用一套射频芯片,通话时回落到2G模式(无法上网),通话结束后再恢复到4G/3G情况下。很显然,这种解决方案只有一套射频芯片,功耗问题得以很好的控制,但问题又来了……

CSFB的致命点就在于通话结束后不能很快恢复到4G/3G网络当中,初期这一时间差甚至长达十几秒,如果你觉得打完电话之后无法立刻使用网络不算什么大事,那么频繁的掉话就是根本不能接受的了,可以说CSFB相对于双待机来说未见成熟,同样是以牺牲用户体验为代价的权宜之计,但不幸的是,iPhone 5s/5c采用的正是这种解决方案,难道各位果粉千辛万苦用上了4G,却是这个结果?

如果真是这样,那么iPhone 5s就根本不会与中国移动联姻了,虽然二者的婚姻是另一段故事,但他们至少促成了一件事,那就是令CSFB这个之前不能被接受的方案得以大幅优化,如果现在你拿起iPhone 5s打一通电话,你会发现我前面说的都是在闲扯——掉话现象基本不见了,而通话之后的网络切换时间也只有一秒这么短而已,难不成我在黑中移动吗?

恰恰相反,中移动为了皆大欢喜,两种方案都用上了(实际上是三种都在跑,后面会说到),双待机是基本策略,这个没的改了,而为了娶到追了7年之久的“女神”iPhone 5s,也同时调试了基站与后台,使得采用CSFB方案的机型同样可以有比较OK的通话效果,这样一来一票CSFB手机也跟着iPhone 5s沾光了,甚至它们在获得完美通话效果的同时,还比双待机型拥有功耗上的优势。

事情至此还没完,如果仔细想想你会发现,虽然网速已经升级到百兆标准的4G时代,但通话依然是用了20多年的2G模式,无论双待机还是CSFB,事实上用的标准全是2G,对于普通用户来说,这倒也没什么不便,大不了随身带个充电宝。但对于运营商来说,同时养活两个网络是非常不划算的事情,就好像Windows 8时代你的电脑里还供养一套Windows 95系统那样,长期来说绝对是要干掉功效越来越低的2G网络的,那么接下来扮演2G“终结者”角色的就是第三种方案VoLTE了。

如果这个时候你还没有被我说晕,那么恭喜你已经看到了4G时代的大曙光了。对于运营商和用户来说,终极目标都是只有一张网络,也就是让语音通话运行在4G网络环境下,这并不是一件简单的事情,而这个艰难任务也就落在了VoLTE身上。

VoLTE带给用户直接的感受就是接通等待时间更短,以及通话质量更高、更自然。VoLTE与2G、3G语音通话有着本质的不同,它是架构在4G网络上全IP条件下的端到端语音方案,相较2G、3G语音通话能提高40%左右,因为它采用高分辨率编解码技术。此外,VoLTE带来更低的接入时延(拨号后的等待时间),比3G降低50%,大概在2秒左右,而2G时代有6-7秒之多。此外,2G、3G下的掉线情况时有发生,但VoLTE的掉线率接近于零。

虽然VoLTE听起来很美好,但短时间内我们还不可能体验到。这项技术只有在4G网络非常普及,并且覆盖率达到非常高的程度之后才能全面架设,否则当没有4G网络的时候,连基本的电话都打不通,这个情况会可怕到难以想象,因此在4G还没有普及到像固话那么高的程度之前,仍然只能通过双待机或CSFB两种方式来打电话。

不过,随着微信等IM工具的兴起,以及人们沟通方式的变化,单纯的语音通话似乎正在被多媒体式的立体化交流所逐渐取代,也许当VoLTE普及那一天,人们早已用别的方式替代掉了这个简单到可有可无的单一功能。但不管怎么说,在4G时代“打电话”真不是一件容易的事。

后,我们难免要唠叨一下4G手机购买的事情。总体上来说双待机的产品要明显多于CSFB,毕竟这是当下中国移动主推的方案,市面上的机型有十几款之多,而且还在不断增加,但它们的缺点都很明显,那就是耗电量太大。如果你实在无法忍受而去寻求CSFB机型,会发现除了苹果iPhone 5s/5c之外,就只有华为等国产厂商的寥寥几款手机可选。因此从终端上来说,如果你是“果粉”那么就一定会走CSFB来通话,如果不是那么基本也就是“双待机”的用户了,所以在这件事上用户基本没有太多的选择权。

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