相比手机平板相关芯片百花齐放的热闹景象,传统的x86移动芯片近来要沉寂得多。从去年初到现在,英特尔和AMD都没有对移动PC市场的硬件平台进行更新换代。不过现在看来,移动PC芯片市场终将迎来爆发: AMD已经抢先一步发布了自己的全新移动平台APU,而英特尔的新一代Haswell平台也随后在6月初正式亮相。
从早的K6处理器移动版本开始,AMD在移动处理器市场已经耕耘超过10年时间。虽然与英特尔和NVIDIA不同,AMD始终没有进入手机这样的手持移动设备领域,而是始终专注于PC市场,但随着传统笔记本电脑之外的新形态产品的出现和快速发展,AMD在移动市场的产品策略也开始变化。AMD不再只专注于传统笔记本电脑市场,在移动市场,AMD有更大的野心:成为所有新形态移动终端设备的首选平台。
具体来说,AMD对接下来几年内的IT市场进行了预测,其中传统笔记本电脑的市场份额会被新兴产品大量蚕食,而这些新兴产品中值得关注的有三类:高性能平板:11英寸左右,比目前常见平板性能更高,提供更容易让人沉浸其中的使用体验,并具备一定的工作能力;
混合形态:尺寸介于10英寸和13英寸之间,类似于分体式超极本,兼顾平板和PC两方面的使用需求;
小尺寸触摸PC:10英寸或者11英寸,采用传统笔记本电脑形态,轻薄小巧,而且支持触控操作。
AMD把这三类产品看作是定位于平板和传统笔记本电脑之间,弥补二者之间市场空白的重要产品品类。AMD很看好它们的市场前景,并表示已经做好准备抓住这个市场机遇,并获得成功。是的,新一代APU除了要照顾以往的传统市场,还有一个重要使命:抢占新形态移动产品市场。
为了在兼顾传统移动市场的同时,抢占新形态产品带来的新兴市场。AMD将新一代APU根据不同的市场定位,细分为三大类:
这个超低功耗平台被AMD定位于“至尊移动(Elite Mobility)”,基本是为之前提到的三类新形态产品量身打造。Temash采用双核或者四核设计,是首款适用于平板产品的x86架构SoC四核处理器。处理器核心为新的Jaguar,28nm制程,支持Turbo Dock动态超频技术。GPU部分则是首次引入GCN架构,支持DirectX 11.1,据称图形性能比前代提升了75%,显示分辨率高可达到2560×1600。其他方面,Temash支持新的节能技术,低TDP功耗仅为3.9W;支持单通道DDR3 1066内存;能够提供8个USB 2.0接口和2个USB 3.0。如果参照竞争对手英特尔的产品规划,Temash的定位应该在英特尔的Atom和超低电压版Core i3处理器之间。也就是说,Temash的竞争对手是超低电压版本的奔腾或者赛扬处理器。
目前AMD还没有提供Temash测试样机,因此它的性能表现只能通过AMD给出的官方数据进行大致了解。在3DMark 11和PCMark 7测试中,Temash(A4-1200和A6-1450)的每瓦性能比前代(C70和E2-1800)分别提升两倍左右和超过一倍。这个成绩的大功臣是功耗的降低,因为A4-1200和A6-1450的TDP功耗分别为3.9W和8W,而C70和E2-1800的TDP功耗分别高达9W和18W。AMD也给出了与竞争对手相关产品的测试对比数据,总的来说,Temash的性能强于Atom,电池续航表现优于超低电压版本的Core i3。至于与超低电压版本奔腾和赛扬处理器这些真正的对手对比数据,AMD没有提供,具体情况暂时不明。
定位经典主流的Kabini会是市场上常见的新一代APU。与Temash一样,Kabini采用28nm的Jaguar CPU核心,以及GCN架构GPU。不过Kabini的具体规格更高,例如CPU和GPU的频率更高、内存速度更高等。其他方面,Kabini能提供全天电池续航,在WiFi网络中浏览网页能够使用超过9小时;能在AMD APP Acceleration和AMD Internet Acceleration技术的帮助下加快日常使用程序和web网页的加载速度;能提供更细腻真实的高分辨率图片效果;能让网络视频播放更流畅……总的来说,Kabini很适合轻薄型笔记本电脑,它的功耗不高(TDP功耗多为15W),具备较好的娱乐能力,而且它的价格也比较亲民。虽然还没有具体的报价,但AMD一再强调Kabini将会有一个smart price。市场上那些入门超极本们,你们的对手来了。
按照规格定位从高到低排序,Kabini主要分为A6、A4和E2三个系列,分别对应英特尔超低电压版本Core i3、奔腾和赛扬处理器。其中A6-5200处理器是高端的四核型号,TDP功耗为25W,或许已经不太适合轻薄机型,更可能出现在一些低价传统笔记本电脑上。AMD已经为我们提供了Kabini测试样机,我们也将在后文介绍Kabini的实际测试表现。
作为定位高于Kabini的至尊高性能(Elite Performance)APU平台,,除了注重功耗控制,Richland还具备更好的性能表现,并支持新一代APU的所有新技术和新特性。其中AMD着重强调的新技术有两点:AMD Wireless Display和Dock Port。前者简单来说是一种无线视频传输技术,与英特尔之前推出的WiDi有些类似,能够用无线方式将PC端的视频信号输出到视频设备上去,而且41ms的信号延迟比WiDi低3.9倍。这意味着AMD Wireless Display可以直接用来玩3D游戏,基本不会出现操作和画面不同步的问题。Dock Port则是为扩展接口数量不多的轻薄机型准备的扩展坞。与普通扩展坞不同,Dock Port通过mini DisplayPort接口与PC连接之后,能够多扩展4个外接显示屏(3个HDMI和1个VGA输出),并可以同时连接3个USB设备和RJ-45有线网络。
与Kabini一样,Richland也根据定位从高到低主要分为A10和A8、A6、A4三个系列,分别对应英特尔的Core i5和Core i3系列。其中既有35W TDP功耗的普通电压版本,也有17W和25W的低电压版本,对应轻薄型笔记本电脑。从AMD给出的官方数据来看,Richland的3DMark 11和PCMark 7测试成绩比前代分别高出20%以上和10%以上。同时,在搭配AMD的移动独立显卡组成双显卡系统之后,不管是3DMark测试还是实际游戏测试,双显卡系统都会比单纯的独立显卡有更高的性能表现,提升幅度在25%以上,高项目可超过80%。